艾草美人（原 盈伶中醫養生）

在中醫六大治療方法「砭、針、灸、藥、按蹺、導引」之中，我認為在生活保健應用上，最方便的就是艾灸了。
 

我們經常將｢針｣、｢灸｣一起稱呼，其實這是兩種不一樣的治療方法。
 

｢針法｣是立基於身體經絡的循環與分布，透過刺激穴道，加強人體氣血循環，克服經絡堵塞，來達到扶正去邪的療法。

｢灸法｣則是運用菊科多年生草本植物艾，在夏季未開花前摘採葉子，經過反覆曬乾、捶打、粉碎，篩除雜質、粉塵，最後得到細軟如棉的｢艾絨｣。使用時將艾絨點燃，薰在皮膚肌表，灸火的熱力透入身體，以溫通氣血，達到治病保健的一種外治方法。
 

艾灸的起源歷史相當早，據信在石器時代，人類開始用火之後，就已經有灸法的應用。

而自然界這麼多的植物藥草中，為何獨用艾草這一植物呢？實際上在漢代《黃帝蝦蟆經》就記載了哪些植物不宜作為灸火，長期使用則對人體有所傷害。而艾葉熏灸的療效可升提陽氣，不傷正氣，對人體效果最好。因此後人就多用艾葉來代替其它藥草。

明朝醫家李時珍的父親李言聞，是當代的名醫，著有《蘄艾傳》一書，其中記載了一個實驗。湖北蘄州產的叫｢蘄艾｣，他將這種艾絨點燃之後，拿酒罈放在上面，火氣能從酒罈裡面冒上來，其他產地的艾草還做不到，意味蘄艾的穿透性很強。因此應用在人體上，可以穿透肌膚，達到身體的內部。


艾草本身就是純陽的植物，因此傳統習俗中端午節會用菖浦、艾草來驅毒避邪。
 

清代醫家吳儀洛《本草從新》提到：「艾葉苦辛，生溫熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，內服走三陰，理氣血，逐寒溼，暖子宮，止諸血，溫中開鬱，調經安胎，以之灸火，能透諸經，而逐百病。」
 

艾灸的方便在於，你不需要有專業醫學知識，不需要精準知道穴位。只要將艾條點燃，薰在身體痠痛處，就可以達到行氣活血、開瘀散結、祛寒除溼，幾乎無副作用。
 

一般情況下，肩頸痠痛、拉肚子、偏頭痛、手腳冷、容易疲倦、腰膝痠痛......等等症狀都可以透過艾灸改善。很多人身上有傷口，例如開過刀、出過車禍、習慣性扭傷、撞傷等等，這些部位表面上看起來好了，但身體裡面有氣滯血瘀的情況，時間長了容易落下病根，等到年紀稍長，氣血開始低下後，這些部位容易痠痛、風濕或四肢伸屈不利。這種情況下就是借艾灸的藥性，溫陽行氣，化瘀止痛去濕。
 

關於艾灸的使用說明、注意事項、禁忌，我找到｢艾灸達人｣這個blog已經有很詳細的說明整理，可以參考裡面的文章。
 

艾灸這個保健方法，便宜、溫和、方便，操作簡單，持之以恆效果顯著。很多頑疾若是在早先有輕微不舒服時，就得到像艾灸、拉筋、刮痧、拍打這些外治，出痧、排毒，在症狀輕微時就有警覺，並開始尋找保養身體的方法，身體正氣足，治病容易；等到邪氣太重、正氣虛弱時，要平衡回來正常情況，就相對費事了。